Piques et répliques – 2

20 minutes – Lundi 30 juin 2008

Il est parfois frappant de voir comment la langue française est utilisée par la presse d’actualité, notamment en ce qui concerne les choix syntaxiques. Certains phénomènes sont tellement fréquents qu’ils ne sont certainement pas dus au hasard.

Par exemple, l’utilisation de la voix passive pour évoquer un meurtre. « Une personne a été tuée par…  » plutôt que de commencer la phrase par l’auteur de l’action. On peut dire que c’est quasiment systématiquement le cas lorsqu’il s’agit des accidents de voiture : on ne lit quasiment jamais qu’un « conducteur a tué ». Soit la phrase commence, et donc met l’accent, sur la victime, soit c’est la voiture qui a tué, et non le conducteur.

Alors, bien sûr, on peut penser que ce sont des formules stylistiques qui permettent notamment au rédacteur d’éviter de lourdes répétitions et de rendre son style écrit plus digeste. Mais deux éléments conduisent à penser que ce n’est pas qu’une affaire de style rédactionnel. Tout d’abord, comme je l’ai mentionné, le caractère systématique de la tournure de ce genre d’information. D’autre part, le fait que les titres soient presque toujours tournés de manière à éviter systématiquement d’incriminer des humains…

Voici, à titre d’exemples, quelques titres relevés dans le journal 20 minutes de ce lundi :

Page 8 : Collision mortelle due à l’alcool (à Vuillerens, VD)

C’est la collision qui tient lieu de sujet et le coupable est l’alcool. Où sont passés les humains ?

Page 10 : Un week-end mortel avec de nombreux accidents (Canton de Berne)

Là aussi, c’est le week-end qui a été mortel. Le même article signale d’ailleurs qu’un « planeur s’est écrasé, tuant son pilote de 58 ans » : le planeur a tué ! Et plus loin, « la route a aussi tué » . Grand classique de cette manière de présenter les faits : Je me suis toujours demandé comment « la route » faisait pour tuer…

Page 12 : La machine à suicide tue pour la première fois (Berlin)

Voici un cas un peu plus légitime, étant donné que c’est la vocation de la machine en question. Mais il a bien fallu que quelqu’un la fabrique, la vende et enfin qu’un « candidat » l’utilise volontairement. Mais c’est la machine qui doit assumer…

Page 13 : Crevasse meurtrière (brève d’Italie)

Un alpiniste est tombé, mais il décline son droit à être sujet de sa dernière action.

Page 13 : Un wagon de montagnes russes décapite un ado

Bien que ce dernier ait escaladé les barrières et ignoré les panneaux d’interdiction, c’est le wagon qui devient meurtrier.

Page 13 : Les airs font deux morts

Deux accidents, de parapente et de planeur. Bien sûr, la culpabilité est à attribuer aux « airs »… l’air de rien !

Et ce ne sont pas des cas isolés. D’autre journaux, le même jour ou à d’autres moments, permettent les mêmes constatations. Pourquoi ?

Je ne suis pas convaincu que ce soit fait exprès. Mon hypothèse est plutôt qu’il s’agit d’une tendance inconsciente poussant à minimiser ou atténuer, voire à refuser de reconnaître « les mots en face » une réalité inacceptable. C’est une sorte de langue de bois journalistique qui facilite à tous, au rédacteur comme à ses lecteurs, la digestion de faits de sociétés effrayants qui reviennent tous les jours. En effet, constater que des chauffards prennent des risques inconsidérés ou que des règles de sécurité sont souvent ignorées, et ceci tous les jours, n’est pas particulièrement rassurant.

Or, si on cache inconsciemment ce genre de faits, c’est bien qu’il y a une forme de gêne ou de culpabilité. En somme, il s’agit probablement d’une sorte de reliquat de morale qui n’a pas encore été totalement éradiquée après des années de déluges de faits divers. Au moins, à défaut de révolte, il reste la honte !

Dani