Piques et répliques – 2

Quelques réflexions critiques sur tout et rien

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Archive pour le 21 mai, 2008


Le PIB romand dans le 24 heures : vite écrit, mal écrit !

21 mai, 2008
Des statistiques... | Commentaires fermés

24 heures du mercredi 21 mai 2008 (online) – « PIB romand » en hausse en 2007

http://www.24heures.ch/pages/home/24_heures/l_actu/economie/detail_economie/(contenu)/229079

A la base, c’est une excellente idée que le quotidien 24 heures aborde cette question du calcul d’un Produit intérieur brut (PIB) romand. En effet, les chiffres fournis par les auteurs de ce calcul peuvent contribuer à dissiper des idées fausses concernant l’économie romande, en particulier celles qui la dépeignent comme très faible face aux régions alémaniques.

Malheureusement, il y a peu de chances que les lecteurs puissent vraiment profiter de l’aubaine si les faits et les chiffres sont glissés au petit bonheur, vite, vite, vite… sans vérification sérieuse.

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Dans le chapeau de l’article, déjà, on peut lire (à propos du PIB romand) : il était de 113 milliards, en hausse de 4,1 %. Une productivité remarquable. Confusion malheureuse : la hausse de 4,1 %, c’est ce qu’on nomme « croissance économique ». La productivité est une tout autre chose : il s’agit du rapport de la production sur un facteur de production déterminé, généralement le travail (exprimé donc en heures de travail). Les 4,1 % montrent ici une bonne performance en matière de production, mais ne disent absolument rien de la productivité. Pour pouvoir en dire quelque chose, il faudrait aussi connaître l’évolution du volume des heures de travail. Si les termes sont utilisés de façon fantaisiste, comment peut-on espérer que le lecteur s’y retrouve ?

La croissance observée en 2007 subit d’ailleurs un hoquet dans l’article : au premier paragraphe, elle est de 4,1 % (mais de 2,7 % en termes réels, donc après avoir déduit l’augmentation des prix), alors qu’elle n’est tout à coup plus que de 2 % au quatrième paragraphe (sans préciser cette fois s’il s’agit de la croissance nominale ou réelle). Après vérification à la source de l’information du journal, je découvre que ces 2 % représentent en fait la croissance moyenne sur 10 ans !

L’auteur de l’article propose encore « Les romands (…) font preuve d’une productivité jugée remarquable qui place leur région dans la course européenne » : alors, cette fois-ci, s’agit-il bien de « productivité » ou est-ce qu’il s’agit d’un jugement sur le taux de croissance (de la production) ? On ne le saura pas, l’article enchaîne sur la croissance au paragraphe suivant sans rien n’en dire de plus…

Par la suite, le journaliste évoque encore un « léger retard de productivité » dans les cantons du Valais et de Fribourg. Un « retard de productivité », voici un concept neuf et intriguant ? Qu’est-ce que cela peut bien signifier ? La productivité mesure l’efficacité d’un facteur de production, ici manifestement le travail. Comment peut-elle être en retard ? Cela n’a apparemment pas de sens… ou alors il faudrait songer à expliquer !

Enfin, le PIB romand est passé de 85,4 à 113,1 milliards de francs (entre 1997 et 2007) en « révélant la plus forte tertiarisation de l’économie régionale ». En quoi l’augmentation du PIB (valeur de la production totale de l’ensemble des secteurs économiques) peut-elle « révéler » la tertiarisation de l’économie, c’est-à-dire l’augmentation de la part d’un secteur par rapport aux deux autres. Il n’y a aucun rapport obligatoire entre ces deux termes… la forte croissance pourrait très bien être due à l’industrie. Mieux vaudrait donc expliquer pourquoi le tertiaire l’a emporté.

Bref, un mot comme productivité est employé sans rapport avec sa signification économique, les chiffres sont en partie hasardeux, les explications sans cohérence entre cause et conséquence. L’économie est un domaine difficile, il faudrait donc s’efforcer de la clarifier plutôt que de l’embrouiller encore plus. Voilà typiquement un article trop vite écrit… et bien mal écrit !

Dani

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